九州地区ラリー＆ダートラレポーターの竜巻玉子さんから、2008年九州ラリー選手権開幕戦のレポートが届きました。前回お知らせしたように、プレイドライブ誌が復刊し、地方情報も積極的に掲載するという情報があることから、竜巻玉子さんのレポートは今回で一応の終了となります。もちろん、九州地区に限らず、当ブログに情報が送られてくれば、できる限り掲載していきたいという意向に変わりはありません。あとは復刊するはずのプレイドライブ誌の様子を見守りたいと考えています。竜巻玉子さん、とりあえずですがお疲れ様でした。もしかしたら、これから忙しくなるのかもしれませんが（笑）（飯嶋）
●２００８ＪＡＦ九州ラリー選手権第１戦 ＪＭＲＣ九州ラリーチャンピオンシリーズ第１戦「ＣＲＭＣラリー ＩＮ 九州２００８」
●開催日：２００８年３月１５日（土）〜３月１６日（日）
●会場：福岡県内
●レポート：竜巻玉子
ダートラから、一ヶ月遅れて九州ラリーシリーズも開幕した。開幕戦は今年から新たに九州ラリーシリーズに加わったＣＲＭＣが主催する。ＣＲＭＣは全日本ラリーにも参戦する三苫和義選手が所属するチームで、もちろん本大会も三苫選手が競技長を務める。よってスポーツ性の高いイベントである。ＣＲＭＣとしては今回新たに九州ラリーシリーズに加わったわけだが、長年Ｊｒシリーズを開催しており、リズムの良い飽きの来ないラリーで人気があった。もうひとつの話題として今年から九州ではＳタイヤの使用が禁止となった。選手達はサスとタイヤのチョイスに悩みながらの参戦となった。その影響かもしれないがスタート地点の福岡県飯塚市の某スタート会場にはちょっと寂しい１２台の競技車が終結した。今回は各クルーのタイヤと脚のチョイスを中心に見ていきたいと思う。
おっとその前に、今回のラリーについて説明したい。今回はスペシャルステージ無しの第２種アベレージラリーである。スペシャルステージ無しとなると、我慢の走行を強いられたり、ナビは俯いて計算することが多いためグロッキーとなり、スポーツ性がスポイルする形となるが、今回は細かい計算をなくし、ハイアベとローアベを交互に設定し走り重視のラリーとしている。そのハイアベだが、全部で１１本、約４０Ｋ弱準備されており走り応えも満点である。
さて、競技の方だが、今回はＡクラスの参加がなく、ＣクラスとＢクラスのみであった。Ｃクラスは７台のエントリーがあったが、昨年のチャンピオン田村選手は今年からＢクラスへ移籍、シリーズ２位の山田選手は欠席、そうなるとシリーズ５位の中原選手が有利か。Ｂクラスの方は前述の田村選手がＤＣ２で、昨年のシリーズチャンピオンの後藤選手は、「ミッションが〜」ということで今回はチーム員のサービスで参加し、同じくシリーズ２位だった寺川選手はエンジンがまだ仕上がっていないということで参加を見合わせている。というわけで今回参加している中でのシリーズ上位入賞者は３位だった橋本選手であるが、その他ＢクラスにはＡクラスから移籍してきた黒原選手もいるし、実は誰が勝つかまったく分からない状態である。
・１本目 （ＡＶＥ５２Ｋｍ／ｈ １．７Ｋ）
１本目は、１.７Ｋのショートステージである。このステージはこんなに気合を入れなくても乗れる設定でちょうど肩ならしといった感じである。Ｃクラスでこのハイアベを減点０で上がったのは、藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）である。藤本選手は昨年は参加が少なくシリーズ８位であったが、もともと舗装の速さには定評があり、実は今ラリーでも優勝候補と目されている。そして減点１で上がったのは泉／石原組（ラジアル＋舗装用脚）である。泉／石原組は昨年Ｊｒ戦でコンビを組み、泉選手は残念ながらシリーズ４位であったが、石原選手はチャンピオンを獲った。Ｃｈ戦のレギュラー陣に混じりいきなりの大健闘と言える。
Ｂクラスの方はＣクラスから移籍した田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）、ベテラン橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）がそろって減点０で上がり、内藤／山内組（ラジアル＋舗装用脚）。塗園／鶴田組（減ったラリー＋ダート用脚）が同じく減点１で上がった。ＡクラスからＢクラスに移ってきた黒原／三戸組（ラジアル＋舗装用脚）はＥＫ９の挙動に手こずり５点食らってしまっている。各クルーは次のローアベで火照った身体をクールダウンした後、次なるハイアベに向かった。
・２本目 （ＡＶＥ５２Ｋｍ／ｈ ３．４４Ｋ）
２本目は１本目と同じく、ＡＶＥ５２Ｋｍ／ｈであるが、コース的には乗れない場所で、各クルーは全開走行を強いられる。Ｃクラスでこのハイアベを最少減点で上がったのははやり藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）で減点１０、７秒差で中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）がつけた。Ｂクラスはまたもや田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）と橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）が同減点２１で上がった。Ｂクラスは２つのハイアベを消化しただけだが、既に昨年度Ｃクラスチャンピオンの意地とＢクラスレギュラー組がぶつかり合う形となった。
・３本目 （ＡＶＥ５２Ｋｍ／ｈ ２．２３Ｋ）
続く、３本目のハイアベは先ほどから続く尾根を使った２．２３Ｋｍである。同じ尾根と言っても、今度が下りであるため度胸があれば乗れる設定。Ｃクラスはここでも藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）が減点０で上がり、度胸だったら誰にも負けない大神／小野組（超硬質ダート＋舗装用脚）が減点１で上がった。大神／小野組はこの度胸災いし、昨年は５連続リタイヤという不名誉な金字塔を打ち立て、特にＪＡＦＣＵＰとダブルタイトルのかかった最終戦では車が平行四辺形になるほどのクラッシュをし、修復不能とまで思われたが、今回は遠くから見るとちゃんとエボ６に見えるまでに仕上がっていた。
Ｂクラスは下りということもあり、参加６台中３台が減点０で上がった。減点０で上がったのは橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）、内藤／山内組（ラジアル＋舗装用脚）、井上／高田組（超硬質ダート＋舗装用脚）で、田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）は１点食らってしまった。
・４本目 （ＡＶＥ５５Ｋｍ／ｈ １．７Ｋ）
４本目のハイアベは、１本目の順走となるが、ＡＶＥが５５Ｋｍ／ｈに上がる。Ｃクラスでこの２順目を最速で駆け抜けたのは、ここも藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）で減点、次は同じく１本目のハイアベで好位置をキープした泉／石原組（ラジアル＋舗装用脚）が１点差でつづくＢクラスはというとベテラン橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）、内藤／山内組（ラジアル＋舗装用脚）が減点０で上がった。内藤選手は以前はナビをしており、全日本優勝経験もある。全日本トップレベルの動体スピードに慣れたその目は昨年まで参戦していたＡクラスでは物足りなかったのかもしれないが、そろそろエンジンがかかってきたようである。
・５本目 （ＡＶＥ５５Ｋｍ／ｈ ５．１６Ｋ）
５本目は、２本目、３本目のハイアベを通して走る５．１６Ｋである。Ｃクラスで最少減点で上がったのは、藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）、中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）で供に減点２３である。今までぶっちぎりの速さでラリーをリードしてきた藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）であるがここにきて遅れが生じた。何でもこのステージは舗装が荒れており、また落ち葉、コケが路面を覆いかなり怖い思いをしたらしい。一方ラリータイヤを履く中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）は路面とタイヤがいい具合でマッチしたようだ。
Ｂクラスは田村／桝谷組と橋本／平田組がそろって減点２９で上がる。Ｂクラスは現在橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）がトップで３秒差で田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）が続いている。
・６本目 （ＡＶＥ５５Ｋｍ／ｈ ５．１６Ｋ）
１ステージ最終のハイアベは５本目に走ったのとまったく同じところのリピートとなる。この区間での役者は藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）である。何と！リタイヤしてしまった。Orz。コケと落ち葉に脚をすくわれた藤本／大庭組（ラジアル＋舗装用脚）は右前から側溝に落ち、ロアアームとドライブシャフトを破損し、ＴｈｅＥＮＤ。トップを取ったのはもちろん減ったラリータイヤを履く中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）である。コケや落ち葉の多い路面ではラリータイヤの方が有利だったようだ。Ｂクラスは田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）が気を吐き、橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）に１０秒差をつけた。キロ２秒の快挙である。
これで前半戦を消化したわけだが、順位を整理しておこう。ぶっちぎりの藤本／大庭組が消えたＣクラスは、中原／森安組（５１）−泉／石原組（７３）−牟田／永山組（７４）の順である。残りのハイアベは１８Ｋ。中原／森安組は２位泉／石原組に２２秒差をつけているので多少は安堵できるかもしれないが、油断は禁物である。Ｂクラスは前半戦の最終ハイアベで橋本／平田組に１０秒差をつけた田村／桝谷組であるが順位は、橋本／平田組（５０）−田村／桝谷組（５３）−内藤／山内組（８６）でかろうじて橋本／平田組がトップである。
リタイヤした藤本／大庭組以外は車両のダメージもなく、簡単な整備と暖かい食事を取り、次なるステージに向かった。２ステはクネクネした落ち葉の多い、さらにコケの生えたステージが戦場となる。
・７本目 （ＡＶＥ５２Ｋｍ／ｈ ４．６１Ｋ）
２ＳＴ最初のハイアベはいきなりの４．６１Ｋｍである。このステージをＣクラスで最速でかけぬけたのは、やはり中原／森安組（ラジアル＋舗装用脚）である。ラリータイヤのチョイスが吉と出たようだ。そして２番手は牟田／永山組（ラジアル＋舗装用脚）である。ラリーフィールドではあまり名前を聞かない牟田選手であるがもともとはカートに乗っていた。全日本ドライバーの原口真選手の車を譲り受けた牟田選手はベテランナビ永山選手のアシストの元、ようやくラリーに慣れてきたようだ。Ｂクラスは田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）である。２番手の橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）に１０秒差をつけとうとう逆転してしまった。
・８本目 （ＡＶＥ５５Ｋｍ／ｈ ２．２３Ｋ）
次のハイアベは２．２３Ｋであるが、指示速度が５５Ｋｍ／ｈに上がる。しかしコース的には何とか乗れる設定、Ｃクラスでの最少減点は中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）と大神／小野組（超硬質ダート＋舗装用脚）である。このステージはラリータイヤの方がよかったのかもしれない。
Ｂクラスは田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）、黒原／三戸組（ラジアル＋舗装用脚）がそろって減点０で上がり、内藤／山内組（ラジアル＋舗装用脚）が減点１で続いた。トップに立った田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）はリードを広げた。一方ＥＫ９の動きに戸惑っていた黒原／三戸組（ラジアル＋舗装用脚）もようやく車に慣れてきたようだ。
・９本目 （ＡＶＥ５５Ｋｍ／ｈ ４．６２Ｋ）
次のハイアベは４．６２Ｋｍである。この林道は道幅がかなり狭く車体の大きなＣクラスの車は苦戦が予想されるコースである。そのＣクラスだが、何と中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）、牟田／永山組（ラジアル＋舗装用脚）が最少減点（２７）でクリアした。大きな車体のＧＤＢを巧みに操った結果である。
Ｂクラスは今度は橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）がＣクラスをも凌ぐ減点１１でクリアした。田村／桝谷組は１４点（ラジアル＋舗装用脚）でクリアしており橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）がジワリジワリと歩み寄ってきておりその差は５秒となった。
・１０本目（ＡＶＥ５５Ｋｍ／ｈ ２．２２Ｋ）
このステージは２ステ２本目に走った２．２Ｋのリピートである。Ｃクラスはここでも牟田／永山組（ラジアル＋舗装用脚）が来た。ここでも中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）と同減点（１）で走りきった。この時点でＴＯＰ中原／森安組とは約３０秒離れており、残り４．６Ｋｍのハイアベでは逆転は難しいと思われるが最期まであきらめずに走ってもらいたい。一方Ｂクラスは田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）が減点０で上がり、橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）は１点食らってしまった。その差は６秒！
・１１本目（ＡＶＥ５５Ｋｍ／ｈ ４．６１Ｋ）
最終のハイアベは２ＳＴの２番目に走った４．６Ｋのリピートである。Ｃクラスは現在１位の中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）と２位の牟田／永山組（ラジアル＋舗装用脚）は３１秒離れているので両者とも何も無ければそのまま定位置と思われるが、牟田／永山組（ラジアル＋舗装用脚）が自滅しないことを祈りたい。Ｂクラスは田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）と橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）が６秒差なので何があるかわからない。
若さとベテランの対決となるが、田村選手の若さが出なければ良いが……。という推察の元、最終ハイアベが始まったが、結局Ｃクラスは何もドラマは起こらなかった。２４秒遅れで中原／森安組（減ったラリー＋舗装用脚）が最速で走りきり、期待の牟田／永山組（ラジアル＋舗装用脚）は安全策を取り３０秒遅れで走りきった。牟田選手はこれをバネに大きく飛躍してもらいたい。
一方注目のＢクラスだが、ゼッケンの若い田村／桝谷組（ラジアル＋舗装用脚）が１４秒遅れで走りきった。なんとか無事だったようだ。そして橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）、マキシマムアタックの橋本／平田組（ラジアル＋舗装用脚）は１０秒遅れで走りきるが２秒届かず悔しくも、すがすがしい２位となった。
今回のラリーは、参加者の負担削減のため、Ｓタイヤの使用が制限され、「減ったラリー＋舗装用」、「ラジアル＋舗装用脚」、「超硬質ダート＋舗装用脚」の３種類の組み合わせが見られたが、Ｃクラスは「減ったラリー＋舗装用」が勝利した。今回のコースはコケや落ち葉の影響で、コンパウンドでグリップさせるよりもブロックで引っ掛けるようなグリップのさせ方がベストだったようだが、今回オーバーオールを獲ったＢクラスの田村選手は「ラジアル＋舗装用脚」だった。駆動方式や車重による影響も多いと覆われるが、トータル的には、「ラジアル＋舗装用脚」だったのかなと思われた。
・最後に・・・
前回のレポートで飯嶋さんからお話がありましたが、ＰＤ復刊に伴い竜巻玉子のレポートはこれにて終了とさせていただきます。復刊される予定のＰＤは地方の記事も積極的に取り上げていくとのことですので、内容の濃いレポートが掲載されることと思います。
今までつたない文章を読んでいただきありがとうございました。また掲載の場を提供していただいた飯嶋さんに感謝いたします。
−−竜巻玉子−−
