10年ほど前にグランプリ出版から「モータリゼーションと自動車雑誌の研究」というやけにカタいタイトルの本を出しました。中身はわりとやわらかくて、歴代自動車雑誌紹介と、それらが発行された時代背景、風俗をからめ、できる範囲で関係者からのインタビューを掲載したという感じの内容です。絶版？になる前に、そこから抜粋したり、今になって思うことを書いてみたいと思います。今回はその7回目です。
1950年代を総括すると、本格的な日本の自動車産業の勃興の時代でした。来るべきモータリゼーションの胎動が見られる中で、「モーターファン」、「自動車工学」、「モーターマガジン」、「月刊自家用車」といったそれぞれ個性のある雑誌が発行され、長期に渡って親しまれるようになったのは前回で書いた通りです。
1960年代に入るとさらに日本の経済成長が力強くなってきます。それまでは未舗装路が主だった国道も舗装率が上がり、自動車産業も日本の基幹産業として成長していきます。三重県に日本初の本格的サーキットである鈴鹿サーキットが完成したのが1962年でした。同年に「カーグラフィック」が二玄社により創刊されます。創刊メンバーは「モーターマガジン」編集部に在籍していた高島鎮雄氏、吉田二郎氏、そしてフリーランスライターの小林彰太郎氏です。同誌はカーマニアが作った最初の雑誌と言って良いでしょう。
「カーグラフィック」は、創刊時には主に小林氏が、一般道、テストコース、あるいはサーキットでクルマの能力を検証することを特徴としました。創刊号はメルセデス・ベンツ300SL、創刊2号がジャガーEタイプと、現在のムックにあたるような1号1車種主義で深く掘り下げた内容となっています。
創刊スタッフの一人である高島氏は、「1962-1992 CGと自動車の30年」でこう綴っています（一部抜粋）。
「…とにかくその頃は大メーカーでさえ取材に応じ、試乗車を貸し出すのも、広告を出稿するのも宣伝課であり、車に対していささかでも批判的な（というより偽らざる）印象を書くと、すぐに出稿を止めるという報復を受ける、という時代であった。…しかし口にこそ出さなかったが、ひそかに「自動車界の“暮しの手帳”」を目指していたCGは、そうした圧力に屈することなく、常に批判精神を抱き続けて今日に至っている…」
このようなスタンスが、黎明期の日本の自動車ジャーナリズムに果たした影響は少なくないでしょう。果たして今はどうでしょうか？
